La maquinaria pesada para construcción, se utilizan para diversos fines en grandes proyectos y la selección de éstas depende de las tareas a realizar, magnitud del trabajo y el presupuesto del proyecto. Como en la mayoría de las tareas, la elección de la maquinaria pesada correcta hace que el proceso de construcción sea más fácil y rápido.
Las maquinarias pesadas más comúnmente utilizada en la construcción son:
- La excavadora, se trata de una máquina autopropulsada, sobre neumáticos u orugas, con una estructura capaz de girar al menos 360º (en un sentido y en otro, y de forma ininterrumpida) que excava terrenos, o carga, eleva, gira y descarga material por la acción de la cuchara, fijada a un conjunto formado por pluma y brazo o balancín, sin que la estructura portante o chasis se desplace. Su propósito general es la excavación., aunque también se utilizan para muchos otros trabajos, como levantar objetos pesados, demolición, dragado de ríos, tala de árboles, etc.
- La retroexcavadora, es una variante de la excavadora y se diferencia de ésta en que dispone de una pala adicional en la parte frontal, además del cazo o cuchara para excavar en el extremo de un brazo articulado montado en su parte trasera. La retroexcavadora, a diferencia de la excavadora frontal, incide sobre el terreno excavando de arriba hacia abajo, y del frente hacia la propia máquina; de ahí su nombre. Es utilizada para trabajar el movimiento de tierras a nivel inferior al plano de apoyo, o un poco superior a este. Se utiliza habitualmente en obras para el movimiento de tierras, para realizar rampas en solares o para abrir zanjas destinadas al paso de tuberías, cables, drenajes, etc, así como también para preparar el terreno o firme donde se asientan los cimientos de los edificios.
- La draga, que se utiliza generalmente para excavaciones de mayor profundidad. Consiste en una pluma de largo alcance y la pala de excavación se suspende desde la parte superior de la pluma mediante un cable. Para la construcción de puertos, para excavaciones bajo el agua, la extracción de sedimentos en cuerpos de agua, puede realizarse mediante una draga marina.
- Los tractores bulldozers son otro tipo de maquinaria de excavación del suelo que se utiliza para eliminar la capa superficial del suelo hasta una profundidad particular. La eliminación de la suciedad se realiza mediante la placa de metal ancha de bordes afilados que se encuentra en la parte frontal. Esta ancha pala se puede bajar y subir con pistones hidráulicos. Estos son ampliamente utilizados para la eliminación de tierra débil o estratos de roca, levantamiento de tierra, etc.
